例えば、北条時頼。
世間的にあの北条時宗という大河ドラマはお世辞にも評判が良いものとは言いがたいものだった。しかし、大河ドラマ好きの中には「この大河は前半は良かったのに‥」と思っている人たちが結構多いのである。「時頼時代は面白かった」と明確に感じている人が多いのである。この感じ方の原因の大半が渡辺謙の演じる時頼の存在だろう。彼の演じる時頼はそれこそ視聴者を釘付けにしてしまう程であった。

時頼を演じる渡辺謙のどこにそこまで釘付けにされたのか。それはやはり彼の放つ圧倒的な存在感だったと思う。あの大河ドラマには一癖も二癖もあるような人物、素晴しい役者が何人も出演していた。しかし、そんな人たちを黙らせるかの如く彼は存在していたように思う。もっと言うならあのドラマの雰囲気を支配しているかのようにさえ筆者には見えた。
渡辺謙のあの存在感や演技を「過剰」だと見る人も中にはいたかもしれないが、大河のように登場人物(しかも錚々たる役者)の多い中で、「過剰」だと感じる程の演技と存在感を出すコトは誰にでも真似のできるコトではないと筆者は思う。断っておくが、筆者は「過剰」などとは微塵も感じなかったが。

例えば、映画「溺れる魚」での御代田警視正。
あの映画における渡辺謙の存在感は本当に圧巻である。前半正体を明かさず顔を見せずの演出だったこの映画に、最初に警視正が姿を現したシーンで彼は異様な程の、それこそ得体の知れない(笑)存在感を全身から放っていた。筆者はあの映像を見た瞬間鳥肌が立った程である。
あんな異様な存在感をただその場に立っているだけで出せる役者など他にいないのではないか。

渡辺謙という役者は、ただそこに存在するだけでそれこそ他を圧倒する存在感がある。恐らく彼を喰える程の役者はほとんどいないだろう。殊にこの人と同世代の役者にいたっては、はっきりそれは断言できる。喰われるというコトはないにしても、彼を主役にした場合、対等に張り合うだけでも一苦労だろう。

渡辺謙の名を世に知らしめた「独眼竜政宗」でも彼のカリスマ性を強く感じる。伊達政宗という人物はあの大河ドラマ以来信長や秀吉並みに戦国時代の人気キャラ、英雄的人物のようになった感がある。しかし、伊達政宗の資料を読む限り、それ程英雄的な人格の持ち主とは思えない。(政宗についてはまた別の場で語りたいのでココでは多くは述べない)

そんな伊達政宗という人物がなぜ視聴者の目にあれ程の英雄/ヒーローとして映ったのか。その要因は、渡辺謙の全身から発するカリスマ性に拠るところが大きいだろう。もちろん山岡荘八の美化度の激しさもあるし、ジェームス三木の脚本の素晴しさもある。しかし、どんなに周囲から御膳立てを用意されても、演じる役者が普通の人では、あれ程鮮烈な英雄像を視聴者に植えつけるコトはできなかっただろう。
何年か前にある役者が同じ山岡荘八原作の「独眼竜政宗」で、政宗役を演じたコトがあった。しかし残念ながら、その役者の演じる政宗からはそれ程ヒーロー的なものを感じられなかった。

筆者は何もあのドラマの人気が渡辺謙で維持されていたとか、彼が視聴率を稼いだとか、そんなコトを言いたいわけではない。ただ彼が政宗を演じていなかったら恐らく「政宗って意外と凄い人物だったんだなぁ‥」程度の印象だっただろう。

壬生義士伝での吉村貫一郎においてもそれが顕著だった。吉村貫一郎というのは、(剣の腕は凄いけど)ポンヨリした(?)キャラクターである。ヒーロー的な雰囲気のある人物ではなかった。浅田次郎の原作においては。しかし、なぜか渡辺謙の演じる貫一郎にはヒーローっぽさが漂っていた。あれも彼のカリスマ性の結果だろう。ただし原作のイメージを壊すようなコトはなかった。
原作の全くヒーロー然としていない人物に、彼のカリスマ性が加わってヒーロー的な吉村貫一郎という魅力的な人物に出来あがった‥そんな感じである。

時頼の場合でもカリスマ性が大いに感じられる。曲者だらけの北条一門も、あれだけカリスマ性のある時頼が仕切ったら誰もが従うしかない。説得力ありまくりの執権北条時頼だった(笑)。

カリスマ性というのは努力すれば誰にでも出せるというものではない。ある種持って生まれた能力だと筆者は思う。実際、この人は若い頃からそういうカリスマ性を放っていた。そして渡辺謙の場合、年々カリスマ性に磨きがかかり、とてつもなく権力者の役がハマッてしまう役者になっている。こんな役者はめったにいない。しかし、(渡辺謙自身がどう思っているかはわからないが‥)逆に役者としての柔軟性を希薄にしてしまっているという印象が強くなった。
それに関してはまた別の箇所で述べたいと思う。

華のある役者というのは最近あまり見かけない気がする。昔は主役を張るような役者には大抵華やかさを兼ね備えている人が結構いたと思うが、今の多くの役者は、どこにでもいる普通っぽさというのが受けているように感じるし、少なくとも筆者の目から見て「華のある役者」というのは本当に少ないと思う。
役者にとっての華というのはそういう普通の一般人との大きな差を感じさせるものである。

渡辺謙という役者は、その「華のある役者」のひとりである。彼がブラウン管やスクリーンに登場すると、画面の雰囲気がガラっと変わるのである。スクリーン栄えのする役者というのが一番しっくりくる言葉だろうか。

彼の持つ"華やかさ"というものを、もっとも強く感じたあるシーンを紹介したい。大河ドラマの「独眼竜政宗」での政宗の小田原遅参でのワンシーンである。
遅参で秀吉を怒らせたため、少しでもその怒りをそらせようと工夫を凝らして、政宗は死に装束で秀吉と会うのであるが、筆者のいう印象的なシーンは政宗が死に装束で秀吉と面会の前に、家康や利家の面前に初めて姿を現すシーンである。このシーンのコトを覚えている人はいるだろうか‥。
家康や利家らが集まっているところへ、浅野長政が政宗が参ったと告げた後に、渡辺謙演じる死に装束姿の政宗の登場に筆者は目を奪われた。真っ白な着物姿というコトもあったのだが、それよりも彼が画面に現れたときの姿の華やかさに目を奪われたのである。
一瞬にしてその場の雰囲気が変わってしまったのである。また彼の立ち姿が非常に威風堂々としていて、素晴らしいものであった。死に装束なのだから華やかという言葉で表現するのはふさわしくないかもしれないが、しかし筆者は、あの政宗の登場シーンで彼の華やかさを見せつけられた、という感じがした。
総集編にも収録されているシーンなので興味があればビデオでじっくり見てもらいたい。

渡辺謙が画面に映るだけで、その場の空気や雰囲気が一変する。それはこの人の持つ独特の華やかさによるものだろう。

渡辺謙のギョロっとした眼の中には、鋭さだけでなくあらゆる複雑な心情を感じ取ることができる。非常に魅力的な眼力である。

筆者は今現在の渡辺謙を見ていて、彼のカッコ良さというのは外見的なもの以上に、全体的な雰囲気や存在感、仕草のカッコ良さなのではないかと思う。顔よりもこの人の立ち姿やひとつひとつの動作、醸し出す雰囲気がカッコイイ。
実際、筆者は彼のアップショットよりも、細かな仕草が見える全身ショットの方が好きである(笑)。

例を出そう。ドラマ「こちら第三社会部｣(このドラマはそれ程好きではなかったので全話見通したわけではないが)でのワンシーン。渡辺謙が２人の娘に買ってきたアイスクリームをサッと渡して、そのまま椅子に腰掛けるというシーンがあった。
恐らくこのシーンを覚えている人はほとんどいないかもしれないが(そんなのを例に出すなと言われそうだが‥笑)、筆者はなぜかこのシーンをはっきりと覚えている。彼のちょっとした動作がとてもカッコ良くみえたからだ。
このシーンに限らず、彼のちょっとした動作や仕草に引き付けられるコトがよくある。渡辺謙のこうした細かな仕草の魅力は現代劇の方でよく見受けられる。
時代劇の場合だと存在そのものがすでにカッコ良く見えてしまっているんで、あまりこういった細かな仕草にまで目がいかないだけなのかもしれない。(斬九郎を演じている時は、細かな仕草にも注目できたが)

細かな仕草だけではない。立ち姿や歩き方も非常にカッコ良く見える人なのである。なぜか？彼の動きには(別のところにも書いたと思うが)全くムダがなく、颯爽としているのである。なよなよした所など微塵もなく野性的だが、下品でなく本当に颯爽としていて見ていて気持ちが良いぐらいである。あの颯爽とした動きで演じるので、余計に見入ってしまうというところがある。役者・渡辺謙のひとつの魅力だと筆者は思う。

渡辺謙が権力者や人の上に立つような役柄が似合うのは、カリスマ性だけでなく彼の颯爽とした動きのためだろう。迫力があるといっても、この人の持つ迫力というのは柄の悪い迫力ではない。外見にソフトさがあまりないのに、粗暴な迫力ではなく(稚拙な表現だが)善の迫力が感じられるのである。
やはりそれは彼の颯爽とした動きの良さがが大いに関係しているからだろう。
これはこの人特有のモノだと思う。そこがまた筆者にとって非常に興味深いモノなのである。

渡辺謙の絶叫した時の声というのは声がストレートに響くだけではなく、役者本人の感情や心情そのままがストレートにこちら側にガンガン響いてくるのである。だから、筆者は彼の絶叫した時の声が好きなのである。役者として"の彼の声はやはり非常に魅力的であると実感する。

筆者はそれまで渡辺謙に色気がそれ程あるとは思わなかった‥というより気づかなかったというのが正しいか。最初に見たのが伊達政宗役でその時は色気どうこうよりもとにかく、どこを切っても"精悍"な役者という認識であった。だから彼に対しては最近までそういうイメージばかりが先行していて色気みたいなものはあまり感じなかった。

例えば色気のある役者というと佐藤浩市や椎名桔平がパッと頭に浮かんでくる。あの二人は物凄い色気があると見る度に感じる。この二人を筆者は"歩くフェロモン"という渾名を勝手につけている(笑)。それぐらい彼らの色気は凄い。
彼らに比べると彼にはそんなに色気は感じなかった。彼の場合はラブシーンもあんまりやらないし、そういったフェロモンを必要以上に出すこともないか、とも思っていた。

しかし、北条時頼を演じている渡辺謙を見て彼の色気を｢これでもか!?｣というくらいに気づかされた(笑)。渡辺謙の演じる時頼は色気出しまくりで、特に剃髪してからが凄いのだ。フェロモンを出すというよりも撒き散らしている状態…。出家しているのでもちろん女性との絡みがあるわけではない。なのに、始終ずっとフェロモン放出し放題であった。それを見てから筆者は「そうか今までこの人の色気に気づかなかっただけなのだ。」ということに気づいた。それに今までストレートな役が多かったから、そういう色気みたいなものを感じ取りにくかっただけで、アクの強い役柄をすると途端に彼の色気は噴出するようである。(それにしても、この北条時頼という役は渡辺謙の魅力の宝庫である。やはり筆者にとってはこの役が一番好きだ。)

そして彼から漂ってくる色気というのは何というか非常に禁欲的なもの‥ストイシズムな色気だということにも気づいた。
剃髪してから一層色気を感じたのはストイックな人物だからこそ、それが逆に彼のストイシズムな色気に拍車をかけたのだ。渡辺謙の場合は禁欲的な雰囲気になればなる程色気がどんどん出てくる役者なのである。
逆にやたらとラブシーンが多かったりすると意外と色気が薄れてしまうのかもしれないな‥とも思った。なので佐藤浩市だとか椎名桔平とはちょっと違う色気のような気もする。色気に種類なんかないと言われると‥微妙だが。

常にストイックな雰囲気とストイシズムな色気なのでイヤラシさがないのだ。だから反って筆者は気づかなかったのかもしれない。‥気づく人には早くから気づいていたのだろうけれど。

それでもやはりこんなに色気が出てくるようになったのは年齢を重ねてきたからだろう。彼の場合はアクやクセの強い役というのがこれまでほとんどなく、最近になって徐々にそういう役をやるようになった。色気を感じやすいアクやクセの強い役を筆者は渡辺謙に今後もっともっと演じてもらいたいと思う。
もっと言うならクセがあって禁欲的なら筆者の欲求は完全に満たされるわけなのだが‥(笑)。